Bourbon Street - 9 de setembro de 2016 - Manhã

John não poderia estar de melhor humor. As aulas haviam recomeçado e a semana tinha transcorrido perfeitamente bem. John realmente amava estar dentro de sala de aula e gostava de conviver com seus alunos. Mas desta vez ele estava mais feliz que o normal. Finalmente reencontrara sua irmã, e agora, poderia recuperar o tempo perdido.

Saiu naquela manhã para fazer algumas compras no supermercado. Não havia conseguido fazer compras descentes desde que tinha voltado de sua longa viagem em busca de Cordélia e a dispensa estava vazia. Por isso hoje resolveu sair com seu carro. Não que ele não ame dirigir, mas não há nada que ele não ame mais do que sua bela moto. Mas hoje era dia de compras e o carro seria mais prático.

Colocou pra tocar sua lista de múcicas em mp3 pra tocar e dirigiu para a cidade. Ele ia curtindo o som quando uma das músicas de sua banda favorita - Dogstar - começou a tocar, ele desviou a atenção do trânsito tranquilo naquela manhã na Bourbon Street para aumentar o volume. Quando voltou a olhar para a estrada era tarde demais, um carro à sua frente freiou abruptamente e seu reflexo veio 1 segundo tarde demais, batendo na trazeira de um carro.

"Merda" - ele pensou. No prejuizo que iria ter, já que quem bate na traseira é sempre o culpado. Mas porque diabos alguém pararia o carro daquele jeito? E se alguém tivesse se ferido? Será que a pessoa parou para não atropelar uma criança ou algo assim? Milhoes de perguntas passaram pela cabeça de John em uma fração de segundos, e ele não sabia se deveria sentir raiva ou preocupação se havia machucado alguém. Mas com certeza estava bastante assustado.

Desligou o carro imadiatamente depois de puxar a embreagem. Soltou o cinto e saiu preocupado do carro quando viu a loirinha procurando por um cachorro. John foi imediatamente até ela.

- Ei, moça, você está bem? - disse consternado e preocupado andando atrás dela. - Você se machucou? Desculpa pela batida na sua traseira, eu juro que vou pagar... o cachorro está bem?

Normalmente John não é do tipo que fica bravo à toa. Ele tem um temperamento tranquilo e para tira-lo do sério tem que ser algo muito grave. Claro que muita gente numa situação daquela perderia o controle. Mas não era tópico de John, sempre tão racional. Ele saiu do carro chateado com o acidente, obviamente, sabendo que a culpa cairia sobre ele por ter batido atrás, sabendo do prejuízo e tendo coinciencia de que na prática a culpa não foi dele. Mas gritar não adiantaria e a pessoa poderia ter ferido.

Então fez o que lhe pareceu natural: manter a calma e verificar se a pessoa não tinha se machucado e oferecer qualquer tipo de ajuda. Foi quando ele a viu. Ali agachada a sua frente uma moça de cabelos dourados e olhos de um verde cristalino que expressavam ao mesmo tempo doçura e preocupação. Não por ela mesmo, mas pelo cachorrinho pelo qual chamava. Pelo Destino, ela era a criatura mais linda em quem John já pusera os olhos. E ver sua expressão preocupada subtamente o fez querer protegê-la de tudo. John nunca se sentira assim antes.

Ela pediu desculpas e o perguntou se poderia ajudar com o cachorrinho. Imediatamente John se abaixou e se concentrando em tirar o cachorrinho de debaixo do carro. Sem se preocupar com seus jeans ou blazer, ele apoiou as duas mãos no chão, deitando-se e tentando alcançar o cão.

- Vem aqui amiguinho... não tenha medo, nós vamos ajudar você.. - disse suavemente para não assustar o cachorro ainda mais. Viu no olhar do cãozinho o medo e então procurou falar o mais suave possível, chamando-o também com as mãos. Quando conseguiu chegar mais perto do bichinho, o acariciou na patinha traseira. Quem passasse veria John enfiado debaixo do carro com uma moça agachada ao lado e poderia pensar que ele tivesse sido atropelado. Mas John não estava preocupado com sua aprecia, com sua roupa, com se sujar, nada disso. Ele só queria que o cachorrinho e a moça ficassem bem.  - Pronto, viu? Está tudo bem. Somos seus amigos.

John não sabe quanto tempo ficou ali, mas só saiu dali debaixo quando o animalzinho pegou confiança nele e se deixou resgatar. Pegou o cãozinho no colo, saindo da posição deitada para agachado em frente a moça loira, acariciando o cãozinho, e sorrindo pra ele, disse para ela.  

- Ele parece estar bem, mas é melhor levar ao veterinário pra garantir. - falou acariciando a cabeça do cachorrinho que se aninhava em seus braços. John não era um cara extremamente bombado - era mais ligado a assuntos academicos, mas não deixava de se exercitar, mostrando um físico forte e bem definido.

Quando olhou para a moça, percebeu que havia sangue escorrendo da testa dela. Ele a havia machucado afinal e isso partiu seu coração. Não pôde deixar de reparar o quanto ela estava preocupada mais com o cachorro que com si mesma. Mas agora John estava preocupado por ter machucado ela também e a levaria para o hospital imediatamente.

Se levantando, ajudou a loirinha a se levantar também, entregando-lhe o cachorro.

- Pelos deuses, você está ferida. - bateu as mãos nas calças para tirar o excesso de sujeira da rua, e correu até o seu carro, procurando o kit de primeiro socorros. Limpou as mãos com álcool gel que encontrou (nem sabia que tinha isso lá), pegou uma gaze e correu de volta para a moça, para limpar o sangue da testa dela. - Vou precisar levar você para o hospital, você bateu a cabeça, vou ficar mais tranquilo se os médicos derem uma olhada nisso. - completou atrapalhado, com os olhos cheios de preocupação sem saber o que fazer primeiro, leva-la ao hospital ou levar o cachorrinho ao veterinário.
Mas uma coisa é certa, com a autorização dela, estacionaria o carro dela em algum lugar e os levaria no carro dele. Dando toda a assistência necessária

John entregou o cão para a moça, dizendo que ele parecia estar bem mas que era melhor levar ao vaterinário para garantir o bem estar dele. Foi quando ele reparou que ela tinha um corte na testa e ficou bastante preocupado. Ele correu até seu carro para pegar algumas coisas de primeiros socorros e limpar a ferida, voltando com uma gaze em uma das mãos e na outra um antisséptico. Olhou para ela desconsertado enquanto ela dizia que não foi nada demais e que queria levar o cachorro ao veterinário antes.

Sem discutir, ele se aproximou sem jeito dela e afastou a mexa de cabelo caída na testa que atrapalhava a limpeza do machucado. Olhou nos olhos dela por um segundo e sorriu, voltando a se concentrar no machucado.

- Não sou médico nem nada, mas... - disse já limpando o machucado dela com delicadeza pra não doer - uma pancada na cabeça nunca é bom... - se abaixou pra pegar na maleta um bandaid.

Colocando delicadamente o bandaid para proteger o machucado dela, ouvindo os carros buzinando atrás, ele levantou uma das sombrancelhas e continuou.

- Vamos fazer assim: vou colocar o endereço no seu gps sim, mas só se você estiver bem pra dirigir. Caso contrário, eu levo vocês lá, e depois eu a acompanho ao hospital. - prevendo que ela fosse negar a ajuda ou ida ao hospital, ele levou a mão ao coração dizendo - Faço questão. É o mínimo que posso fazer por vocês.

John achou graça do jeito com que ela gritou pros outros motoristas passarem e até percebeu que alguns deles xingavam. Mas o foco de John era ajudar a moça, afinal aquela batida na trazeira fez com que ela se machucasse e ele se sentia responsável. Ela se voltou pra ele sorrindo e foi o sorriso mais lindo que ele ja viu na vida. Ele não conseguiu fazer outra coisa além de sorrir.

- Muito prazer, Veronica, meu nome é John. - claro que John não negaria o numero de telefone para ela, mas com certeza nao deixaria que ela pagasse pelo amassado do carro. Era uma questão de cavalheirismo pra ele. Procurou no bolso a carteira, onde tinha alguns cartões de visita antigos. No cartão que estendeu para ela estava escrito o nome de John, seu numero de telefone, e-mail e sua profissão humana "Historiador e professor de linguística"- De maneira nenhuma vou deixar você ter esse prejuízo. Mas conversamos sobre isso depois. e então, levo você ou está bem pra dirigir?

Relutante, a moça chamada Veronica deu as chaves de seu carro para John. Talvez ele estivesse sendo gentil demais? Não entendia muito bem como ser gentil "demais" fosse uma coisa ruim. Talvez o mundo estivesse mais acostumado com gente sacana. Talvez nao, certeza. Nos longos anos de vida de John, era um fato e ele sabia disso. Ainda assim, ser gentil era parte da natureza dele. Apenas estava preocupado com a garota.

Por mais que ela tivesse freiado de supetão, fora a falta de atenção dele que ocasionou a batida e consequentemente o machucado da moça. E se ela desmaiasse, ou sei lá? Não poderia conviver com a preocupação do mal causado a ela. Ela concordou em deixar John dirigir por fim, explicando que era nova na cidade e que o cachorrinho não iria querer sair do colo. John sorriu para ela e com um aceno rapido de cabeça e, depois de enconstar e trancar o próprio carro, entrou no carro dela se posicionando no banco do motorista.

Como ela era mais baixa do que ele, tratou de ajeitar o banco e os espelhos, e sorriu sem graça ao imaginar o quão ridículo estava antes todo encolhido naquele pequeno espaço.

- Desculpa, viu precisara jeitar um pouco o banco e os espelhos, tudo bem? Depois coloco no lugar. - John disse ajeitando melhor sua posição. Deu a partida no carro e sentiu um alívio ao ver que apesar da batida o carro estava funcionando bem. O amassado tinha prejudicado apenas a lataria o que tornava mais fácil de consertar. - A veterinária local é duas quadras voltando. Então vou entrar na próxima que dê mão para a via paralela, a que nos coloca no sentido certo da veterinaria, ok? - John explicou deixando tudo o que ia fazer o mais claro possível, para que ela não desconfiasse que John fosse um sequestrador ou algo assim. As pessoas tendem sempre a pensar o pior.

Ele manobrou saindo de onde estavam estacionados, fazendo exatamente o que havia explicado para Veronica. Achou fofo ela conversando com o cachorrinho procurando acalmar ele, e logo comentou que o animal não tinha coleira. Em poucos minutos chegaram à veterinária, e Veronica questionou se derepente ela soubesse se alguém perdeu o bichinho. Já estava estacionando o carro de Veronica em uma vaga em frente ao estabelecimento quando respondeu.

- É aqui...Acho que não custa nada perguntar... - disse descendo do carro e dando a volta para ajudar Verônica a sair com o cão - Mas se ele não tiver dono, acho que você o daria um excelente lar, visto o carinho com que está cuidando dele. - completou com um sorriso sincero para depois acompanhá-la para dentro.

John sugeriu que Veronica cuidasse do cachorrinho caso ele não tivesse dono. Era óbvio que ela cuidaria bem do bichinho, estava sendo preocupada e carinhosa. Está certo que John não sabia nada da vida da jovem moça pra saber se ela poderia ou não cuidar dele, mas ele sugeriu assim mesmo. Certamente não faltaria amor para o bichinho. Um pouco John o invejou.

Veronica respondeu que adoraria, mas que o pai sempre foi alérgico e nunca deixou.E agora morando com a mãe de uma amiga ficaria complicado chegar assim com um cachorro. John compreendia. Algumas pessoas podem ter regras bem restritas quanto a seu espaço. John a ouviu atentamente enquanto entravam na clinica veterinária, mas não quis se meter demais. Porém acabou expressando sua opinião, que acabou saindo como um galanteio.
- Uma pena... se eu fosse nosso amigão aqui, eu iria querer ficar com uma dona tão linda e carinhosa como você.

John corou um pouco ao perceber o que tinha falado, mas então se concentrou novamente em ajuda. Acabaria afastando a garota se agisse como um babaca. Educadamente a seguiu até a recepção e rapidamente o veterinário atendeu o cachorrinho. Verônica escplicou tudo o que aconteceu para o médico.

John ficou ao lado de Veronica todo o tempo. Observou cada expressão de preocupação que passou por quele rosto perfeito como de um anjo. Observou Veronica nervosa enquanto esperava o cachorro ser atendido, parecia até a verdadeira dona dele. Para equilibrar o ambiente, John procurou se manter o mais positivo e calmo possível. Sendo simpático o tempo todo. Até Veronica perguntou se ele era policial. Uma pergunta no mínimo interessante. John não pôde evitar de rir achando graça da pergunta e manteve seu sorriso sincero ao responder.

- Não não, policial não. Talvez até tenha sido em outra vida, mas.. na verdade sou professor. Para ser mais honesto sou historiador e professor de linguagens antigas. - John continuou sorrindo e decidiu perguntar mais sobre a jovem mulher que se entou à sua frente folheando uma revista.Ele costuma ser bastante discreto, mas já que ela quis saber mais sobre ele, ele estranhamente se sentiu à vontade com ela. Lembrando que ela era noava na cidade perguntou: - E você? De onde você é? Se mudou para Nova Orleans a trabalho?

Logo o veterinário voltou trazendo o cão. John fez um carinho na cabeça do cachorro antes do veterinario entrega-lo para Veronica. O cachorro estava bem, graças ao Destino. Porém ele tinha um histórico de maus tratos. Veronica ficou bastante chateada com a notícia o que fez o coração de John querer protegê-la. John começou a se estranhar. Já vira mulheres deslumbrantes ao longo de sua longa vida, mas ninguém havia mexido com ele como ela estava mexendo. Seria ela sobrenatural também? Se fosse meramente uma humana, ele tinha muitas desculpas a pedir à Cordélia. Refletiu numa fração de segundos, quando a voz de Veronica o chamou de volta à realidade. A aflição de Veronica o atingiu como um soco no estômago. Foi quando ela perguntou sobre John ter esposa ou alergia.

- Hum.. Eu passo a semana toda dando aulas no internato da cidade. Acho que ele ode me acompanhar lá. A Charlotte, minha chefe, não se incomodaria...Mas durante o final de semana ele pode ficar comigo em meu apartamento na cidade. - John sorriu um sorriso de lado e percebeu que faria qualquer coisa para afastar a aflição dos olhos dela. Olhou aqules dis pares de olhos que os olhavam com súplica e não resistiu. - Sim, isso, ele pode ficar comigo sim. Não tem alergia e nem esposa para reclamar. - ele fez novamente carinho na cabeça do cachorro e perguntou.- Mas... acho que vamos precisar de um nome pra ele. Alguma sugestão?

John logo descobriu que não poderia dizer não aquelas carinhas. Então sim, maldição, ele levaria o cachorro pra casa e cuidaria dele como se fosse seu. Não estava nos planos dele, mas ele teria que dar um jeito. Não podia simplesmente deixar o animal na rua. Só esperava que Cordélia não se incomodasse com a companhia extra que ele levaria para jantar na noite seguinte. De jeito nenhum deixaria o cachorro sozinho numa casa estranha do que ele talvez estivesse habituado.

Quando concordou em acolher o cão, Veronica o abraçou e ele sentiu pela primeira vez o perfume de seus cabelos. Tudo durou uma fração de segundos, mas ele sabia que não esqueceria aquele cheiro. Perguntou então à moça se ela tinha sugestão de nome para ele, então ela sugeriu Flash.

- Ha! Taí, gostei, Flash. - disse sorrindo levando a mão ao queixo. Flash era um bom nome para um cão esperto como ele. - Então, Flash, vamos passar uma temporada juntos? Vai ser bacana, prometo! - John fez mais carinho na cabeça do cão que então lambeu a mão dele. - Ele parece ter aprovado o nome. - disse voltando o olhar divertido à Verônica.

Quando Veronica perguntou se poderia visitar o cão, John logo concordou. É obvio que poderia, afinal ela salvou o bichinho. Que tipo de pessoa seria John se a impedisse. Ele concordou e então pegou um pedaço de papel e escreveu atrás seu endereço, entregando-o a Verônica.

- Aqui está o meu endereço. Eu moro no edifpicio Scuderi. Não é difícil de achar. Quauqer coisa me ligue que eu dou instruções de como chegar quando você for visitar o Flash. - disse entregando o papel à moça.

Foi quando ela se desesperou se perguntando sobre as coisas que o cachorinho precisaria. John se divertiu com a preocupação dela.

- Calma... acho que uma boa ração, um pote para agua e um para a comida, uma coleira e uma caminha já estão de bom tamanho.   - John deu uma risada e continuou- Agora quanto a roupinhas acho que é um pouo exagerado. Flash fez um ruido como se concordasse com o John. - Tem uma pet shop aqui do lado, vamos lá ver o que eles tem? - completou oferecendo e esperando que Verônica o acompanhasse. Dali passariam na pet shop e então John levaria Flash para seu novo lar provisório, protegido das ruas e quentinho.

Algo completamente novo e inusitado estava acontecendo na vida de John. E ele receberia a novidade de bom grado. Afinal Destino o reuniu com a irmã, talvez fosse um momento de novo começo.